Obtiene su primer trabajo en el Teatro La Fenice de Venecia, donde asiste a importantes directores de orquesta y de escena en la preparación de conciertos y óperas. Más tarde obtiene la prestigiosa beca «Omar del Carlo» para jóvenes músicos latinoamericanos que le permite participar en calidad de «Conducting Fellow» en el Festival de Tanglewood. Ahí conoce a Leonard Bernstein, con quien trabaja en la preparación de óperas y conciertos. Al año siguiente obtiene el Primer Premio en los concursos para jóvenes directores, «Nikolai Malko» de Copenhague y «Vittorio Gui» de Florencia, y el Segundo Premio en el concurso organizado por la Rupert Foundation de Londres.

Desde entonces, su carrera musical se ha desarrollado en diferentes países de Europa, Estados Unidos, Asia y América Latina. Ha dirigido numerosas producciones de ópera en Venecia, Bolonia, Roma, Catania, París, Niza, Saint-Étienne, Lausanne, Londres, Oslo, Copenhague, Berlín, Bonn, Dresde, Colonia, Bochum, Madrid, Barcelona y Oviedo, entre otras.

Ha sido invitado habitual de las principales orquestas españolas y estadounidenses, así como de las sinfónicas y filarmónicas de Londres, Montreal, Toronto, Nacional de Francia, Radio Polaca, Varsovia, Cracovia, Katowice, Dresde, Lisboa, Malasia, Ciudad de México, UNAM, Minas Gerais, Buenos Aires, Sao Paulo…

Maximiano Valdés ha grabado con la Royal Philharmonic Orchestra (Londres), Orchestre Philharmonique de Monte-Carlo, Orchestre Philharmonique de Nice y la Orquesta Simón Bolívar. Su acuerdo exclusivo con el sello Naxos le ha llevado a grabar un amplio repertorio español y latinoamericano al frente de la Orquesta Sinfónica del Principado de Asturias. Su trabajo discográfico más reciente incluye obras de Roberto Sierra junto a la Orquesta Sinfónica de Puerto Rico.